Las dificultades de movilidad de Val provienen de varias experiencias a lo largo de su vida, más que de una sola enfermedad. Tuvo polio hace casi 70 años y le afectó la pierna derecha y los músculos de la parte delantera del muslo. También describe las malas experiencias que tuvo durante la infancia con la cirugía y la lactancia, lo que, según ella, contribuyó a un mayor desgaste muscular por debajo de la rodilla, a la caída del pie y a problemas de cadera de larga data. La continuación de las cirugías y los cambios en la longitud de las piernas han aumentado las dificultades con el paso del tiempo.
Una lesión posterior añadió otro desafío importante. En 2012, Val se rompió la cadera afectada. Ella dice que el estado del hueso hizo que no pudiera repararse. Incluso antes de sufrir esa lesión, ya tenía dificultades para caminar, ya que utilizaba muletas en el jardín trasero y una moto de movilidad o silla de ruedas para recorrer distancias más largas fuera de su casa.
Ahora se describe a sí misma como una usuaria de silla de ruedas a tiempo completo. Desde que se lesionó la cadera, ha estado intentando volver a aprender a caminar. Continúa con la fisioterapia y descubre que el apoyo de rehabilitación para sus circunstancias particulares ha sido limitado.
«Es la octava vez en mi vida que tengo que volver a aprender a caminar. Quiero triunfar».
Val buscaba un apoyo que se sintiera diferente al de las muletas, los andadores y los andadores con ruedas. Descubrió que las muletas le ayudaban a levantar los hombros, mientras que otras ayudas para caminar le dificultaban encontrar una posición de pie y una marcha naturales. La posibilidad de apoyarla con las manos libres también le resultaba atractiva porque estaba intentando evitar una operación de hombro. En correspondencia anterior, explicó que el dolor en el brazo y el hombro izquierdos también dificultaba la propulsión de su silla de ruedas, incluso durante un viaje por un supermercado.
Durante una demostración en casa con Ewan, probó una pequeña ayuda para LifeGlider caminar en su cocina. Lo que más llamó la atención fue el cambio que sintió en su postura y en la forma en que se movía su pierna más débil.
«Me impresionó probar el parapente salvavidas y me puse de pie de inmediato, con el cuello alargado y los hombros caídos».
Cuando empezó a caminar, Val se dio cuenta de que su pierna derecha se movía de forma más natural. Sintió que no tenía que levantar la cadera de la misma manera para dar un paso adelante. En sus correos electrónicos anteriores, describió que se sentía más erguida y equilibrada, que llevaba la pierna hacia adelante sin balancearla y que cojeaba menos.
Estos cambios son importantes para Val, pero su relato también es honesto acerca de las dificultades prácticas. Usar ayudas para LifeGlider caminar es agotador para ella. Comenzó con unos pocos minutos al día, según lo aconsejado, y dice que el progreso ha sido más lento de lo que le gustaría. Continúa con los ejercicios tanto para la pierna más débil como para la más fuerte.
Su calzado es importante. Debido a que necesita un calzado adecuado para adaptarse a la diferencia en la longitud de las piernas, dice que solo puede usar ayuda para LifeGlider caminar con su calzado corrector. También descubre que su tamaño puede dificultar las maniobras en un inodoro pequeño, y que colocarlo y quitarlo lleva tiempo. Encontrar la manera de abrocharse el cinturón con una sola mano sigue siendo otra cuestión práctica para ella.
Val ve prometedora la idea de qué ayuda para LifeGlider caminar podría ayudarla a hacer en la casa, al tiempo que desea obtener información más práctica que la ayude a aprovechar al máximo la tarea. Su historia trata de encontrar una forma más natural de ponerse de pie y dar un paso, junto con el esfuerzo y el apoyo que requieren sus propias circunstancias.
«Es muy prometedor y no puedo aprovecharlo al máximo».
Esta es la experiencia de Val hasta ahora. Todavía está trabajando para lograr la marcha que quiere lograr y ha pedido más Mobility UK apoyo. Su relato describe tanto la diferencia que sintió como los desafíos a los que sigue enfrentándose.
Basado en los propios correos electrónicos de Val a Ewan Mobility UK y Ewan. Esta es su experiencia personal, que incluye las dificultades actuales y su solicitud de más apoyo.