Kesukaran mobiliti Val datang dari beberapa pengalaman sepanjang hidupnya, dan bukannya satu penyakit sahaja. Dia menghidap polio hampir 70 bertahun-tahun yang lalu, menjejaskan kaki kanannya dan otot di bahagian depan paha. Dia juga menggambarkan pengalaman buruk pembedahan dan kejururawatan kanak-kanak, yang katanya menyumbang kepada pembaziran otot lebih lanjut di bawah lutut, jatuh kaki dan masalah pinggul yang lama. Pembedahan selanjutnya dan perubahan panjang kaki telah menambah kesukaran dari masa ke masa.
Kecederaan kemudian menambah satu lagi cabaran besar. Di 2012, Val memecahkan pinggul yang terkena. Dia mengatakan keadaan tulang itu bermakna ia tidak dapat diperbaiki. Bahkan sebelum kecederaan itu, dia merasa sukar berjalan, menggunakan tongkat di taman belakang dan skuter pergerakan atau kerusi roda untuk jarak yang lebih jauh di luar rumahnya.
Dia menggambarkan dirinya sekarang sebagai pengguna kerusi roda sepenuh masa. Dia telah cuba belajar berjalan semula sejak kecederaan pinggul itu, meneruskan fisioterapi sambil mendapati bahawa sokongan pemulihan untuk keadaan khususnya telah terhad.
“Ini adalah kali kelapan dalam hidup saya terpaksa belajar berjalan semula. Saya mahu berjaya.”
Val mencari sokongan yang terasa berbeza dengan tongkat, bingkai berjalan dan penggulung. Dia mendapati bahawa tongkat membawa bahunya ke atas, sementara alat bantu berjalan lain menjadikannya sukar untuk mencari kedudukan berdiri dan gaya berjalan semula jadi. Kemungkinan sokongan bebas tangan juga menarik kerana dia cuba mengelakkan operasi bahu. Dalam surat-menyurat sebelumnya, dia menjelaskan bahawa kesakitan di lengan kiri dan bahunya juga menyukarkan mendorong kerusi roda, walaupun semasa perjalanan di sekitar pasar raya.
Semasa demonstrasi di rumah dengan Ewan, dia mencuba alat bantu LifeGlider berjalan kecil di sekitar dapurnya. Apa yang menonjol adalah perubahan yang dia rasakan dalam posturnya dan cara kakinya yang lemah bergerak.
“Saya kagum ketika mencuba glider kehidupan sehingga saya segera berdiri, leher saya memanjang dan bahu jatuh.”
Ketika dia mula berjalan, Val menyedari bahawa kaki kanannya mengikuti lebih semula jadi. Dia merasakan dia tidak perlu mengangkat pinggulnya dengan cara yang sama untuk mengambil langkah. Dalam e-mel sebelumnya, dia menggambarkan merasa lebih tegak dan seimbang, membawa kaki itu ke hadapan tanpa mengayunnya keluar dan kurang lemas.
Perubahan ini penting bagi Val, tetapi akaunnya juga jujur mengenai kesukaran praktikal. Menggunakan LifeGlider bantuan berjalan melelahkan untuknya. Dia bermula dengan beberapa minit sehari, seperti yang dinasihatkan, dan mengatakan kemajuan lebih perlahan daripada yang dia mahukan. Dia terus bersenam untuk kakinya yang lemah dan kuat.
Kasut beliau sangat penting. Kerana dia memerlukan penumpukan kasut untuk menampung perbezaan panjang kaki, dia mengatakan dia hanya boleh menggunakan bantuan LifeGlider berjalan dengan kasut yang membetulkannya. Dia juga mendapati bahawa jejaknya dapat membuat manuver di tandas kecil sukar, dan memotong masuk dan keluar memerlukan masa. Mencari cara untuk mengikat tali pinggang satu tangan tetap menjadi satu lagi soalan praktikal untuknya.
Val melihat janji dalam apa yang LifeGlider dapat membantu dia lakukan di sekitar rumah, sambil menginginkan input yang lebih praktikal untuk membantunya memanfaatkannya sepenuhnya. Kisahnya adalah tentang mencari cara yang lebih semula jadi untuk berdiri dan melangkah, di samping usaha dan sokongan yang diperlukan oleh keadaannya sendiri.
“Ia mempunyai banyak janji dan saya tidak dapat memanfaatkannya sepenuhnya.”
Ini adalah pengalaman Val setakat ini. Dia masih berusaha ke arah berjalan yang ingin dicapai, dan telah mem Mobility UK inta sokongan lebih lanjut. Akaunnya menggambarkan perbezaan yang dia rasakan dan cabaran yang terus dihadapinya.
Berdasarkan e-mel Val sendiri kepada Mobility UK dan Ewan. Ini adalah pengalaman peribadinya, termasuk kesukaran berterusan dan permintaannya untuk lebih banyak sokongan.