קשיי הניידות של ואל נובעים מכמה חוויות לאורך חייה, ולא ממחלה אחת בלבד. הייתה לה פוליו לפני כמעט 70 שנים, שפגע ברגל ימין ובשרירים בקדמת הירך. היא גם מתארת חוויות גרועות של ניתוחים וסיעוד בילדות, שלדבריה תרמו לבזבוז שרירים נוסף מתחת לברך, נפילת כף הרגל ובעיות ארוכות טווח בירך. ניתוח נוסף ושינויים באורך הרגל הוסיפו לקשיים לאורך זמן.
פציעה מאוחרת הוסיפה אתגר גדול נוסף. בו 2012, ואל שבר את הירך המושפע. היא אומרת שמצב העצם גרם לכך שלא ניתן היה לתקן אותה. עוד לפני אותה פציעה, היא התקשתה בהליכה, תוך שימוש בקביים בגינה האחורית ובקטנוע ניידות או כיסא גלגלים למרחקים ארוכים יותר מחוץ לביתה.
היא מתארת את עצמה כיום כמשתמשת בכיסא גלגלים במשרה מלאה. היא ניסתה ללמוד מחדש הליכה מאז אותה פגיעה בירך, ממשיכה בפיזיותרפיה תוך שהיא מצאה שתמיכה בשיקום בנסיבות הספציפיות שלה הייתה מוגבלת.
"זו הפעם השמינית בחיי שאני נאלץ ללמוד מחדש את ההליכה. אני רוצה להצליח".
ואל חיפשה תמיכה שהרגישה שונה מקביים, מסגרות הליכה ורולטורים. היא גילתה שקביים מביאים את כתפיה כלפי מעלה, בעוד שעזרי הליכה אחרים הקשו על מציאת תנוחת עמידה והליכה טבעית. האפשרות לתמיכה ללא ידיים פנתה גם מכיוון שניסתה להימנע מניתוח כתפיים. בהתכתבויות קודמות היא הסבירה כי כאבים בזרועה השמאלית וכתפה הקשו גם על הנעת כיסא הגלגלים שלה, אפילו במהלך טיול בסופרמרקט.
במהלך הפגנה ביתית עם יואן, היא ניסתה מכשיר קטן לה LifeGlider ליכה במטבח שלה. מה שבלט היה השינוי שחשה ביציבתה והדרך בה רגלה החלשה נעה.
"התרשמתי שניסיתי את דאון החיים שמיד קמתי, צווארי התאריך והכתפיים יורדות."
כשהחלה ללכת, ואל שמה לב שרגלה הימנית עקבה בצורה טבעית יותר. היא הרגישה שהיא לא צריכה להרים את הירך באותה צורה כדי לצעוד צעד. במיילים הקודמים שלה, היא תיארה את הרגשה זקופה ומאוזנת יותר, מביאה את הרגל קדימה מבלי להניף אותה החוצה ולצולע פחות.
שינויים אלה חשובים לוואל, אך חשבונתה כנה גם לגבי הקשיים המעשיים. השימוש בס LifeGlider יוע להליכה מעייף עבורה. היא התחילה בכמה דקות ביום, כפי שהומלץ, ואומרת שההתקדמות הייתה איטית יותר ממה שהיא הייתה רוצה. היא ממשיכה בתרגילים לרגלה החלשה והחזקה יותר.
הנעלה שלה חשובה. מכיוון שהיא זקוקה להצטברות נעליים כדי להתאים להבדל באורך הרגליים, היא אומרת שהיא יכולה להשתמש רק בעזר LifeGlider הליכה עם הנעלה המתקנת שלה. היא גם מגלה שטביעת הרגל שלה יכולה להקשות על התמרון בשירותים קטנים, וכי הגזירה פנימה והחוצה דורשת זמן. מציאת דרך להדק את החגורה ביד אחת נותרה שאלה מעשית נוספת עבורה.
ואל רואה הבטחה במה LifeGlider סיוע להליכה יכול לעזור לה לעשות ברחבי הבית, תוך שהיא רוצה קלט מעשי יותר שיעזור לה להפיק את המרב מזה. הסיפור שלה עוסק במציאת דרך טבעית יותר לעמוד ולצעוד, לצד המאמץ והתמיכה שהנסיבות שלה דורשות.
"יש בו כל כך הרבה הבטחות ואני לא יכול להפיק את המרב מזה".
זו החוויה של ואל עד כה. היא עדיין פועלת לקראת ההליכה שהיא רוצה להשיג, ובי Mobility UK קשה תמיכה נוספת. החשבון שלה מתאר הן את ההבדל שהרגישה והן את האתגרים שהם ממשיכים להתמודד איתם.
בהתבסס על הדוא"ל של ואל Mobility UK שלו ליואן. זהו הניסיון האישי שלה, כולל קשיים מתמשכים ובקשתה לתמיכה נוספת.