Kesulitan mobilitas Val berasal dari beberapa pengalaman sepanjang hidupnya, bukan satu penyakit saja. Dia menderita polio hampir 70 bertahun-tahun yang lalu, mempengaruhi kaki kanannya dan otot-otot di bagian depan pahanya. Dia juga menggambarkan pengalaman buruk operasi dan menyusui masa kanak-kanak, yang katanya berkontribusi pada pemborosan otot lebih lanjut di bawah lutut, penurunan kaki, dan masalah pinggul yang sudah berlangsung lama. Pembedahan lebih lanjut dan perubahan panjang kaki telah menambah kesulitan dari waktu ke waktu.
Cedera kemudian menambah tantangan besar lainnya. In 2012, Val patah pinggul yang terkena. Dia mengatakan kondisi tulang itu berarti tidak bisa diperbaiki. Bahkan sebelum cedera itu, dia merasa sulit berjalan, menggunakan kruk di taman belakang dan skuter mobilitas atau kursi roda untuk jarak yang lebih jauh di luar rumahnya.
Dia menggambarkan dirinya sekarang sebagai pengguna kursi roda penuh waktu. Dia telah mencoba belajar kembali berjalan sejak cedera pinggul itu, melanjutkan fisioterapi sambil menemukan bahwa dukungan rehabilitasi untuk keadaan khususnya terbatas.
“Ini adalah kedelapan kalinya dalam hidup saya, saya harus belajar kembali berjalan. Saya ingin sukses.”
Val mencari dukungan yang terasa berbeda dari kruk, rangka berjalan, dan rolator. Dia menemukan bahwa kruk membawa bahunya ke atas, sementara alat bantu berjalan lainnya membuatnya sulit untuk menemukan posisi berdiri dan gaya berjalan yang alami. Kemungkinan dukungan hands-free juga menarik karena dia berusaha menghindari operasi bahu. Dalam korespondensi sebelumnya, dia menjelaskan bahwa rasa sakit di lengan dan bahu kirinya juga membuat mendorong kursi rodanya menjadi sulit, bahkan selama perjalanan di sekitar supermarket.
Selama demonstrasi di rumah dengan Ewan, dia mencoba alat bantu LifeGlider berjalan kecil di sekitar dapurnya. Yang menonjol adalah perubahan yang dia rasakan pada postur tubuhnya dan cara kakinya yang lebih lemah bergerak.
“Saya terkesan mencoba life glider sehingga saya segera berdiri, leher saya memanjang dan bahu turun.”
Saat dia mulai berjalan, Val memperhatikan bahwa kaki kanannya mengikuti dengan lebih alami. Dia merasa dia tidak perlu mengangkat pinggulnya dengan cara yang sama untuk mengambil langkah. Dalam email sebelumnya, dia menggambarkan perasaan lebih tegak dan seimbang, membawa kaki itu ke depan tanpa mengayunkannya dan tidak terlalu pincang.
Perubahan ini penting bagi Val, tetapi akunnya juga jujur tentang kesulitan praktis. Menggunakan LifeGlider alat bantu berjalan melelahkan baginya. Dia mulai dengan beberapa menit sehari, seperti yang disarankan, dan mengatakan kemajuan lebih lambat dari yang dia inginkan. Dia melanjutkan latihan untuk kakinya yang lebih lemah dan lebih kuat.
Alas kakinya penting. Karena dia membutuhkan penumpukan sepatu untuk mengakomodasi perbedaan panjang kaki, dia mengatakan dia hanya bisa menggunakan alat bantu LifeGlider berjalan dengan alas kaki koreksinya. Dia juga menemukan bahwa jejaknya dapat membuat manuver di toilet kecil menjadi sulit, dan memotong masuk dan keluar membutuhkan waktu. Menemukan cara untuk mengencangkan sabuk dengan satu tangan tetap menjadi pertanyaan praktis lainnya baginya.
Val melihat janji dalam apa bantuan LifeGlider berjalan dapat membantunya lakukan di sekitar rumah, sambil menginginkan masukan yang lebih praktis untuk membantunya memanfaatkannya sebaik mungkin. Kisahnya adalah tentang menemukan cara yang lebih alami untuk berdiri dan melangkah, di samping upaya dan dukungan yang dibutuhkan keadaannya sendiri.
“Ini memiliki begitu banyak janji dan saya tidak dapat memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Ini pengalaman Val sejauh ini. Dia masih bekerja menuju jalan yang ingin dia capai, dan telah Mobility UK meminta dukungan lebih lanjut. Akunya menggambarkan perbedaan yang dia rasakan dan tantangan yang terus dia hadapi.
Berdasarkan email Val sendiri ke Mobility UK dan Ewan. Ini adalah pengalaman pribadinya, termasuk kesulitan yang sedang berlangsung dan permintaannya untuk lebih banyak dukungan.