Les difficultés de mobilité de Val sont le résultat de plusieurs expériences vécues au cours de sa vie, et non d'une seule maladie. Elle a contracté la poliomyélite il y a presque des 70 années, affectant sa jambe droite et les muscles situés à l'avant de sa cuisse. Elle décrit également de mauvaises expériences en matière de chirurgie et d'allaitement pendant son enfance, qui, selon elle, ont contribué à une perte musculaire accrue sous le genou, à une chute des pieds et à des problèmes de longue date à la hanche. De nouvelles interventions chirurgicales et des modifications de la longueur des jambes ont aggravé les difficultés au fil du temps.
Une blessure survenue plus tard a ajouté un autre défi majeur. In 2012, Val s'est cassé la hanche atteinte. Elle affirme que l'état de l'os ne pouvait pas être réparé. Même avant cette blessure, elle avait de la difficulté à marcher, utilisant une béquille dans le jardin arrière et une trottinette pour personnes à mobilité réduite ou un fauteuil roulant sur de longues distances à l'extérieur de son domicile.
Elle se décrit aujourd'hui comme une utilisatrice de fauteuil roulant à plein temps. Elle essaie de réapprendre à marcher depuis cette blessure à la hanche, en continuant à faire de la physiothérapie tout en constatant que le soutien à la réadaptation pour sa situation particulière était limité.
« C'est la huitième fois de ma vie que je dois réapprendre à marcher. Je veux réussir. »
Val recherchait un soutien différent de celui des béquilles, des déambulateurs et des déambulateurs. Elle a découvert que les béquilles lui permettaient de remonter les épaules, tandis que d'autres aides à la marche l'empêchaient de trouver une position debout et une démarche naturelles. La possibilité d'un soutien mains libres l'intéressait également, car elle essayait d'éviter une opération à l'épaule. Dans une correspondance antérieure, elle avait expliqué que des douleurs au bras et à l'épaule gauches rendaient également difficile la propulsion de son fauteuil roulant, même lors d'une visite au supermarché.
Lors d'une démonstration à domicile avec Ewan, elle a essayé un petit appareil d'aide LifeGlider à la marche dans sa cuisine. Ce qui l'a marqué, c'est le changement de posture qu'elle a ressenti et la façon dont sa jambe la plus faible bougeait.
« J'ai été impressionnée en essayant le planeur Life. Je me suis immédiatement levée, le cou s'allongeant et les épaules baissées. »
En commençant à marcher, Val a remarqué que sa jambe droite suivait plus naturellement. Elle a estimé qu'elle n'avait pas besoin de lever la hanche de la même manière pour faire un pas. Dans ses courriels précédents, elle a expliqué qu'elle se sentait plus droite et plus équilibrée, qu'elle avait fait avancer sa jambe sans la balancer et qu'elle boitait moins.
Ces changements sont importants pour Val, mais son récit est également honnête en ce qui concerne les difficultés pratiques. L'utilisation d'une aide LifeGlider à la marche est fatigante pour elle. Elle a commencé par quelques minutes par jour, comme conseillé, et affirme que les progrès ont été plus lents qu'elle ne le souhaiterait. Elle continue à faire des exercices pour sa jambe la plus faible et la plus forte.
Ses chaussures sont importantes. Comme elle a besoin de chaussures adaptées à la différence de longueur des jambes, elle affirme qu'elle ne peut utiliser une aide LifeGlider à la marche qu'avec ses chaussures correctrices. Elle constate également que son encombrement peut compliquer les manœuvres dans une petite toilette, et qu'il faut du temps pour l'insérer et le retirer. Trouver un moyen d'attacher la ceinture d'une seule main reste une autre question pratique pour elle.
Val voit des choses prometteuses dans ce qu'une aide à la LifeGlider marche pourrait l'aider à faire à la maison, tout en souhaitant obtenir des informations plus pratiques pour l'aider à en tirer le meilleur parti. Son histoire consiste à trouver une façon plus naturelle de se lever et de marcher, tout en faisant les efforts et le soutien nécessaires à sa propre situation.
« C'est tellement prometteur et je ne suis pas en mesure d'en tirer le meilleur parti. »
C'est l'expérience de Val jusqu'à présent. Elle travaille toujours à la réalisation de ses objectifs de marche et a Mobility UK demandé un soutien supplémentaire. Son récit décrit à la fois la différence qu'elle a ressentie et les défis auxquels elle continue de faire face.
D'après les courriels que Val a adressés à Ewan Mobility UK et à Ewan. Il s'agit de son expérience personnelle, notamment des difficultés persistantes et de sa demande de soutien supplémentaire.